A las puertas de las vacaciones de verano, te damos una idea para ahorrarte colas, aglomeraciones de turistas y huelgas en los aeropuertos. Prepara la maleta. Destino: un exoplaneta.

Los exoplanetas son los planetas que giran alrededor de otras estrellas que no son el Sol. La NASA descubrió el primero en 1992 y desde entonces ya lleva 4.000. Hace un par de años la misión Kepler de la NASA descubrió 1.284 planetas fuera del sistema solar. Y se espera encontrar muchos más gracias al telescopio TESS.

Pero, ¿cómo es un exoplaneta? Ahora mismo se conocen sólo a vista de telescopio, pero aún así te invitamos a viajar a ellos. ¿Cómo? La NASA ha creado una herramienta virtual para recorrer algunos exoplanetas mientras estás, por ejemplo, en la playa. Y es que forma parte de una estrategia de divulgación científica dirigida al público general.

Una estrategia que comenzó hace algunos años, cuando la NASA creó una agencia de viajes imaginaria, Visions of the Future. Suponía toda una declaración de intenciones de lo que puede llegar a pasar en el futuro: viajar por todo el sistema solar y también hacer escapadas fuera de él. Encargaron a algunos artistas crear unos carteles para esta agencia de viajes, simulando el estilo retrofuturista de los años 40 y 50.

Empieza el viaje

Y ahora llega la segunda parte: visitar algunos de los destinos a través de la aplicación Exoplanet Travel Bureau. Es una herramienta para ordenador, tablet, móvil y gafas RV. Permite explorar los exoplanetas Kepler-16b, Kepler-186F y TRAPPIST-1e a través de visualizaciones 360.

Lo mejor, ya hemos dicho que no existen imágenes reales de los exoplanetas, sólo las que se han conseguido con los telescopios. Por tanto, las imágenes que se pueden ver son recreaciones de la realidad que han hecho varios artistas, basadas, eso sí, en evidencias científicas.

El proyecto es una excelente iniciativa desde el marketing de contenidos para acercar la astronomía a la ciudadanía. A través del arte, las experiencias inmersivas, la gamificación, junto con unos contenidos que invitan a descubrir, imaginar e interactuar. El objetivo que se persigue es conseguir el clic en la web Exoplanets Exploration para saber más. Y la prueba está más que superada.

La NASA ya hace tiempo que sabe que la ciencia no sólo es patrimonio de los científicos.